La Estación Espacial Internacional (ISS) ha vivido este viernes una situación de crisis que ha llevado a la NASA a ordenar a cinco astronautas que se refugiaran durante unas horas en su nave espacial y se pusieran sus trajes espaciales para estar preparados en el caso de que hubiera que hacer una evacuación. La razón era una fuga de aire que se ha agravado esta semana en el segmento del laboratorio orbital de Rusia, denominado Zvezda. Los otros dos tripulantes que se encuentran ahora en la ISS, dos cosmonautas, han estado trabajando para contener la fuga.
Debido a unas grietas en el módulo ruso detectadas en 2019 y que ahora se han agravado, este viernes se ordenó a los astronautas que se refugiaran en su nave durante una reparación por si hubiera sido necesario abandonar la ISS. Al cabo de unas horas han vuelto a sus actividades mientras Roscosmos y la NASA siguen trabajando para resolver el problema de manera definitiva. Actualmente hay en la estación tres rusos, tres estadounidenses y una francesa
La Estación Espacial Internacional (ISS) ha vivido este viernes una situación de crisis que ha llevado a la NASA a ordenar a cinco astronautas que se refugiaran durante unas horas en su nave espacial y se pusieran sus trajes espaciales para estar preparados en el caso de que hubiera que hacer una evacuación. La razón era una fuga de aire que se ha agravado esta semana en el segmento del laboratorio orbital de Rusia, denominado Zvezda. Dos cosmonautas han estado trabajando para contener la fuga.
Según ha informado en la red social X la secretaria de prensa de la NASA, Bethany Stevens, se decidió tomar esta decisión «como medida extrema de precaución». Al cabo de unas horas, se indicó a los astronautas que regresaran a la ISS y reanudaran sus actividades, una vez la agencia espacial rusa, Roscosmos, «pausó los esfuerzos de reparación estructural en la zona afectada mientras se evalúan más mediciones y datos».
Tal y como ha explicado esta portavoz de la agencia espacial de EEUU, la avería se detectó hace tiempo, pero las medidas puestas en marcha hasta ahora no han conseguido solucionarla: «El túnel de transferencia del módulo Zvezda, conocido como PrK, ha sufrido grietas y fugas durante algún tiempo, que han sido mitigadas por Roscosmos en la medida de lo posible hasta la fecha. Las grietas siempre han sido una preocupación que la NASA vigila muy de cerca. La NASA y Roscosmos han estado trabajando para determinar la causa raíz y Roscosmos está gestionando el problema mediante medidas operativas de mitigación y esfuerzos periódicos de reparación parcial. Sin embargo, tras «detectar nuevas fugas, Roscosmos ha decidido proceder con una operación de reparación más extensa este viernes», explicó Stevens.
Los cuatro astronautas de la misión de la NASA Crew-12 llegaron a la ISS el pasado 14 de febrero. Se trata de los estadounidenses Jessica Mair y Jack Hathaway, la francesa Sophie Adenot, de la Agencia Espacial Europea (ESA), y el ruso Andrey Fedyaev, de Roscosmos. La comandante de la misión Crew Dragon es Jessica Meir, una bióloga que se encuentra en su segunda misión espacial.
Además, actualmente se encuentran en la estación otros tres tripulantes que llegaron en una nave rusa Soyuz el pasado noviembre: son el estadounidense Chris Williams y los cosmonautas, Sergey Kud-Sverchkov y Sergei Mikaev. Precisamente el pasado 28 de mayo estos dos tripulantes rusos hicieron una caminata espacial de más de seis horas de duración para recuperar dos experimentos científicos terminados e instalar uno nuevo. Colocaron también un dispositivo en el módulo Zvezda para medir las ráfagas de radiación solar provenientes de erupciones solares.
En el caso de que fuera necesaria una evacuación, cada equipo tendría que viajar a la Tierra en su nave correspondiente, dado que la Crew Dragon requiere unos trajes de astronauta especiales para ese vehículo.
La Estación Espacial Internacional (ISS) es una plataforma orbital situada a 400 kilómetros de altura, que ha estado permanentemente habitada desde el 2 de noviembre de 2000, cuando atracó la primera expedición tripulada.
Desde entonces, las tripulaciones de astronautas de EEUU, Rusia, Europa, Canadá, Japón y otros países socios viajan regularmente a sus instalaciones para hacer estancias de diferente duración: desde unos pocos días hasta más de un año. Actualmente la mayoría suele permanecer allí unos seis meses, realizando experimentos científicos que permitan ayudar a vivir más tiempo en el espacio. Está previsto que la misión Crew 12 dure ocho unos nueve meses.
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